BikePark Wales
Attraction | Merthyr Tydfil | Wales | Royaume Uni
Sentiers de VTT au Pays de Galles
Le BikePark Wales à Merthyr Tydfil, au Pays de Galles, est l'une des destinations les plus prestigieuses et polyvalentes du VTT au Royaume-Uni, et est considéré comme un paradis pour les passionnés de vélo de tous niveaux d'expérience. Situé au cœur des vallées du sud du Pays de Galles, le parc s'étend sur environ 485 hectares dans le Gethin Woodland, en bordure du parc national des Brecon Beacons. Il a été ouvert en 2013 et est le résultat d'un projet ambitieux lancé par un groupe de passionnés de VTT, dans le but de créer une installation de remontée mécanique de classe mondiale pouvant rivaliser avec les meilleurs bikeparks d'Europe. Depuis lors, le BikePark Wales s'est forgé une excellente réputation et attire chaque année des milliers de visiteurs de près et de loin.
BikePark Wales pour débutants
Le concept central du parc rappelle une station de ski : une flotte de minibus avec remorques transporte les cyclistes et leurs vélos confortablement au sommet de la montagne, d'où plus de 40 pistes variées descendent dans toutes les directions. Ces pistes sont colorées - du vert pour les débutants au noir et violet pour les professionnels - offrant quelque chose d'adapté à tous les goûts et niveaux de compétence. Pour les débutants, il y a des pistes douces et fluides comme "Kermit", une descente de plus de quatre kilomètres qui est considérée comme l'une des meilleures introductions au VTT, avec des virages doux et une pente régulière qui renforce la confiance. Les avancés et les experts peuvent quant à eux profiter de pistes techniquement difficiles comme "Join the Dots" avec des descentes raides et des passages rocheux, ou "Zut Alors", un favori de l'équipe du parc. La diversité va des singletracks fluides aux pistes de saut en passant par les rock gardens difficiles, ce qui rend le parc unique dans le contexte britannique.
Installations de remontée pour VTT
Une caractéristique spéciale du BikePark Wales est son utilisation toute l'année. Beaucoup des pistes sont dotées d'une surface résistante aux intempéries, offrant une excellente adhérence même par temps typiquement humide au Pays de Galles. Pour ceux qui veulent faire l'ascension eux-mêmes, ils peuvent emprunter la piste "Beast of Burden", un singletrack qui serpente sur 300 mètres de dénivelé jusqu'au sommet - un défi pour les cyclistes ambitieux. Une fois arrivés en haut, les visiteurs sont récompensés avec une vue imprenable sur les Brecon Beacons, y compris le Pen y Fan, ce qui ajoute une dimension paysagère à l'expérience.
Meilleure destination de VTT au Royaume-Uni
Le centre des visiteurs est le cœur battant du parc et offre tout ce dont on a besoin pour une journée parfaite. Il y a un café confortable avec une sélection de plats chauds, snacks et boissons - les "loaded fries" et le chocolat chaud sont des favoris de nombreux visiteurs. Un magasin de vélos avec atelier et location veille à ce que même les visiteurs sans leur propre équipement passent un bon moment. Les vélos de location proposés sont de haute qualité et bien entretenus, et il y a une large gamme d'équipements de protection, des casques aux casques intégraux, en passant par les genouillères et les coudières. Des sessions de coaching sont proposées pour les débutants ou ceux qui veulent améliorer leur technique, dirigées par des entraîneurs expérimentés qui donnent des conseils patients et expliquent les pistes. Un pumptrack et un lave-vélo complètent les installations et font du parc un endroit où l'on peut passer une journée entière sans problème.
Activités familiales au BikePark
L'atmosphère au BikePark Wales est marquée par un mélange d'adrénaline et de convivialité. Le personnel est réputé pour sa gentillesse et son entousiasme, que ce soit pour charger les vélos sur les remorques ou répondre aux questions sur les pistes. Le parc attire un public varié - des familles avec enfants qui apprécient les pistes vertes, aux groupes d'amis et aux coureurs professionnels qui peaufinent leurs compétences. Le forfait "Ticket to Ride" est particulièrement populaire, conçu spécialement pour les débutants et offrant une introduction guidée avec l'équipement inclus. Pour les enfants, il y a des pistes faciles et un pumptrack qui amuse même les tout-petits de trois ans sur des draisiennes.
Le BikePark Wales n'est pas seulement un lieu de loisirs, mais aussi un exemple de tourisme durable. Le site, autrefois partie d'une zone d'extraction de charbon abandonnée, a été revitalisé, et les revenus sont directement réinvestis dans l'entretien et l'expansion du réseau de pistes. Le parc s'est fixé pour objectif de développer continuellement de nouvelles pistes et d'améliorer les existantes, afin de rester l'une des meilleures destinations de VTT à l'avenir. Sa proximité avec Londres, à environ trois heures de route, le rend également facilement accessible.
